Nanotechnologie: ongekende risico’s

Nanotechnologie grijpt in op de allerkleinste schaal, op het niveau van atomen en moleculen. Het is een vrij nieuwe technologie, en toch zijn er al heel wat toepassingen. Verpakkingen en cosmetica kunnen nanodeeltjes bevatten. Nanopartikels worden als smaak- en kleuradditieven toegevoegd in voedingsmiddelen. Bedrijven als Heinz, Nestlé, Unilever en Kraft maken er al volop gebruik van, aldus een nieuw rapport van Friends of the Earth (FoE).

Tests om de effecten op onze gezondheid en het leefmilieu na te gaan, zijn zo goed als onbestaande. Het FoE-rapport wijst op de risico’s. Nanotechnologie kan lever en nieren beschadigen, en ons immuunsysteem verzwakken. Sommige deeltjes produceren vrije radicalen, die ons erfelijk materiaal kunnen wijzigen of zelfs vernietigen.

Déjà vu? De euforie met chemische stoffen zoals DDT is snel omgeslagen in horror. Later werden dubieuze genetisch gemodificeerde organismen in ons milieu gebracht. Telkens hinkt de regelgeving achterop. Is nanotech de DDT of de GGO van straks?

Foto: www.foe.org