Nanotechnologie: ongekende risico’s

Nanotechnologie grijpt in op de allerkleinste schaal, op het niveau van atomen en moleculen. Het is een vrij nieuwe technologie, en toch zijn er al heel wat toepassingen. Verpakkingen en cosmetica kunnen nanodeeltjes bevatten. Nanopartikels worden als smaak- en kleuradditieven toegevoegd in voedingsmiddelen. Bedrijven als Heinz, Nestlé, Unilever en Kraft maken er al volop gebruik van, aldus een nieuw rapport van Friends of the Earth (FoE).

Tests om de effecten op onze gezondheid en het leefmilieu na te gaan, zijn zo goed als onbestaande. Het FoE-rapport wijst op de risico’s. Nanotechnologie kan lever en nieren beschadigen, en ons immuunsysteem verzwakken. Sommige deeltjes produceren vrije radicalen, die ons erfelijk materiaal kunnen wijzigen of zelfs vernietigen.

Déjà vu? De euforie met chemische stoffen zoals DDT is snel omgeslagen in horror. Later werden dubieuze genetisch gemodificeerde organismen in ons milieu gebracht. Telkens hinkt de regelgeving achterop. Is nanotech de DDT of de GGO van straks?

Foto: www.foe.org

Europa financiert milieuschadelijke infrastructuur in Centraal- en Oost-Europa

Recent maakten Friends of the Earth Europe en CEE Bankwatch Network een overzicht bekend van vijftig milieuschadelijke infrastructuurprojecten in Centraal- en Oost-Europa. Totale kost: 22 miljard Euro. Tien miljard is afkomstig van de Europese Unie (EU). De overige 12 miljard is voor rekening van de Europese Investeringsbank (EIB). Dit is de financiële instelling van de EU.

Sommige projecten zijn al uitgevoerd, maar het merendeel is gepland voor de periode 2007-2013. Waardevolle natuurgebieden moeten plaats ruimen voor veertien autosnelwegen, ook al waren alternatieve routes mogelijk. Ook afvalverbranding scoort hoge toppen: liefst achttien verbrandingsovens zullen de komende jaren worden geïnstalleerd met Europees belastingsgeld. Vooral Poolse projecten vallen in de – onduurzame – prijzen.

Foto: Tsjechië. De D8 autosnelweg zal dwars door het beschermde České Středohoří gebied aangelegd worden. (foto: www.bankwatch.org)